Морской торговый флот

Морской флот каждой страны, помимо военного предназначения, охраны территории и национальных интересов граждан, имеет и ряд других, не менее важных предназначений. Морской торговый флот в современное время – это совокупность судов с личным составом, которые занимаются коммерческой деятельностью. На протяжении всего времени создания такой структуры, морские грузовые судна играли важную роль и были весомой финансовой опорой государству. Не последнее значение всегда имели пассажирские судна и лайнеры, но значение Морского торгового флота в истории переоценить трудно. В настоящее время к торговому флоту причисляются не только суда и корабли, которые осуществляют дальние рейсовые плавания, но и малые суда. Малые же суда, в свою очередь, обслуживают морское побережье, акватории гаваней и рек.
Морской торговый флот в широком понимании включает в себя не только плавсредства, но и различные службы: бункеровочные и ремонтные организации и предприятии, органы оперативного управления, агентства морского страхования, пр. Сюда можно отнести обслуживание морских причалов, верфей, складов, пр. В отличие от государственных военных судов, торговые суда принадлежат в большинстве к частным структурам. Как правило, частные собственники торговых судов осуществляют подобную деятельность независимо. Но бывает, что государство владеет и руководит какой-то частью торговых судов.
Общепринято, что каждое морское судно имеет свой символ – национальный флаг, что автоматически придает такому плавсредству официальный статус. Поднятие такого флага подразумевает, что корабль имеет официальное регистровое свидетельство и все судовые документы. Естественно, понятие «национальный статус», помимо привилегий, несет и еще определенные обязанности. Такой статус позволяет заручиться дипломатической поддержкой не только своего государства, но и дружественных стран. Он же дает правительству право распоряжаться при чрезвычайных обстоятельствах частными судами. В стандартных ситуациях, официальный статус судов Морского торгового флота подразумевает право государства распространять на них и на условия эксплуатации государственные регламентации.